Collection of Essays by Claris Two

ＮＣＳの新年初日は「鴨中華そば」だけの１００～１２０喰の提饗予定、とリリースが出た。

最近は平日でもコンスタントに１２０喰は出るらしい。　ひとりでこの杯数を熟して居るのだから、西尾さんはスーパーマンだ。　年末最終日の大混雑を知る身としては、早目にオフィスを出て駒込に向かう。　開店時刻迄２０分。　既に４人の方が御待ちだが、小生の前はマッハさん。　ひとり置いて後ろにはハルヲさん。　更に FILE さんも御到着。　５分もしない内に、西尾さんが暖簾を掛けて下さる。　何時も乍、前倒の開店は有り難い。　年末に貢物(笑)をした常連さんには、「御年玉子」が用意されて居る。　元旦に産み落とされた玉子と云う縁起物。　皆さん此でＴＫＧ（玉子掛御飯）して居る。　小生が生玉子を苦手（面倒な奴）として居る事を御存知の西尾さんがジュースを出して下さる。　どこかのワイナリー産のマスカットジュースは、フレッシュでとても美味しい。　フォトは丸でワインだ…
鴨中華だが、スープからは鶏の芳香が漂って来る。　此は美味そうだ。　丼を持ち上げてスープを啜ると、フワ～っと広がる鴨気配。　合鴨をタップリと使った様子が良く判る。　普段のスープも美味しい西尾中華そばだが、このスープは出色。　「鴨葱」は、良い相性の常套句だが、このスープにも薬味葱（九条葱）とスライスした長葱（下仁田葱）の両方が入って居る。　黒胡椒に加えて、此等が鴨スープにとてもマッチして居る。　合鴨肉のチャーシュウは当然以上に美味いし、テイストのバランスもピッタリだ。　そして、このマサ配合麺の良さと云ったら…　合鴨は元々優れた喰材では有るが、其れにしても西尾マジックで此処迄出来る。

この日の夜は新年会。　忘年会に比べて新年会の数は半分にも満たない。　其の最初の新年会の前に渋谷の凪に顔を出す。

ハワイ旅行を射止めたミィさんとダンサーさんの二人のオペレーションで、夏さんは会議中。　そう言えば、水曜日か…　ビールをオーダーした処で、バンチャンが遣って来られた。　前々日に新宿で御会い出来なかったので、此れは神の巡り合わせか。　前日からの厨房作業に続いての会議明けとの事。　更に３時間後には、再びゴールデン街の厨房に立つと云うハードワーク。　真似出来ませんなぁ…　で、バンチャンは、アルコールは摂らずにラーメンのみで新宿に向かう。　御疲れ様です。
ビールの摘みにミィさんが、椎茸のタレ焼きを差し入れて下さった。　此が中々好みの味わい（ミィさん自身は苦手とか）で、御代わり（勿論、チャージして頂いて）をして仕舞った。　二杯目は兼八を御願いしたが、此処で打ち止めにする。　主麺は、モヤシラーメン。　スープに唐辛子タレを加えたが、以前に比べるとマイルドに為ったかも。　少し黒胡椒も使って見た。　スープは其程、濃厚と云う印象は無くなり、蘖の水分に負けそうな位に為った。　まぁ、小生としては凪豚骨位の濃度が有り難いので、文句は無い。　パキパキとした細麺に蘖と木耳が絡んで良い味わいだ。　チャーシュウは大きくて喰べ応え充分。　余りノンビリもして居られず、１９時を廻ったタイミングで、新年会に向かう。