Collection of Essays by Claris Two

各御店の夏の限定を頂きに伺う機会を優先して、スケジュールを組み立てようとして居る？自分に気付いて、今更吃驚。　前週よりも３度低いとは云え、３３度はジャケットを羽織って歩くには充分過ぎる暑さだった。　この日は西尾さんが厨房にいらっしゃる日なので、前々日に引き続いて霜降に遣って来た。　勿論、前日から始まった「冷やし中華」を狙っての事だ。　この作品は、小林さんのアイデアがベースに為って居ると伺ったが、何度かのトライアルを重ねて、最後に西尾さんが一品の具を加えたそうだ。
凄く沢山の具が乗って居る。　玉子は冷やし中華に良く有る千切では無く、ふっくらのスクランブルエッグ風。　渋谷のミィさんのオムレツを思い出す。　チャーシュウ（この日のチャーシュウは一際香ばしくて、皮肉では無くて、小生好きです）、胡瓜の鬼卸（千切は省略）、ミニトマト、針生姜、白髪葱…　西尾さんが最後に全部の具を乗せたか、入念にチェック。
そして、西尾さんの閃きが最後に加えた、鰻（前日は土用の丑の日だった）。　鰻はこの作品の味わいに見事にマッチして居る。　玉子やチャーシュウとの相性も良いし、丸で其処に有るのが必然の様に鎮座して居る。　流石、ですね。

普通の酢や西尾さんが中国から持ち帰った黒酢（フォト左）は却下されて、純米の富士酢（同右）を使ったそうだが、ツンと来る酸っぱさが無くて穏やかなキャラ。　でも、酢の風味は高い。　実は小生は酸っぱいのは得意では無い。　だから、冷やし中華は酸っぱく無いめじろの作品しか頂かない（この年は未喰だが）。　酢を使った冷やし中華で小生が美味しく感じる作品には、滅多に御目に掛からない。　だが、此れは其の滅多に味わえない一杯だった。　スープの量は丼の１／４程度で麺を浸す程度だが、なんと最後に丼を傾けて、酢味のスープを完飲したもんなぁ…　スープのベースは鶏と魚介でＮＣＳ風だが、酢の味わいに巧みに溶け込ませた。　葱油の香ばしさや潮の香りのオイスターソースが隠し味だそうだ。　勿論、小生の舌では検知出来なかったが、何か香ばしい、と云う印象は有ったかも（笑）。

麺は雰囲気が違う。　だが、何時もと同じマサ配合麺だそうだ。　何でこんなに印象が違うんだ？？　先ず、外側がツルっとした印象で、少しウェイビーに為った麺は「締まった」感じがする。　どちらかと云うと、ポサポサした普段の喰感とは違う。　酢の所為かしらん？　気の所為かしらん？？　様々な具と一緒に頂く麺とスープは、将にＮＣＳの冷やし中華。　最後にスープと一緒に外したトマトの蔕を確り噛んだ…　苦い、此れだけは頂けなかったねぇ（爆）。
西尾さんが鰻を加えたエピソードを語って呉れた。　「『冷やし中華です』って、冷やし中華が出て来て仕舞っては…ね。」　禅問答の様だが、正鵠を射て居るのだろう。　其れがニシオイズムってものだ。　だが、敢えて申し上げれば、仮令、鰻が添えられて居なくても、「ＮＣＳならではの冷やし中華」と云う評判を取れただろう。　勿論、鰻を加えた事にケチを付ける心算なんて毛頭無いが…　小林さんの実力を充分に感じた一杯だった。