Collection of Essays by Claris Two

毎朝、８時前に野郎ラーメン「神田本店」の前を通り、オフィスに向かう事が多い。　この時刻、既にユウタはひとりで仕込みを行って居る。　終電近くに帰宅して、此れでは身が保つまいと案じられる。　従業員の心得のひとつに「常に体調管理を怠らない事」と書いて有る（小生は雇って貰えない）が、出来て居る筈が無いだろう。　この朝は窓をノックして、邪魔に為らぬ様に２，３分だけ話をした。　足指が痛くて、遠出はしたく無い昼休み。　少しフライングして伺う。　未だ間に合ったが、３分後には１０人以上の行列…　「せたが屋グループ」のネームバリューって、凄いものだと改めて実感。　此程の「差」が付くと、御隣２軒が可愛そうにさえ為って来る。
神田本店には、なんと地下にも客席が有る。　６名は難しい（通常、２カップル、入れて居る様だ）と云う狭さらしいが、壁に自由に「落書」が出来るそうで、一度、其の防空壕を覗いて見たい？
麺が太いので、茹時間は多少長い。　其処で、麺が茹で上がる迄の時間が、タイマーでカウントダウンされて居り、ホールのスタッフやユウタが、残り時間を告げる。　其れに合わせて、店長さんがタイミングを計って野菜等を炒め、準備すると云うオペレーション。　カウントダウンの時間をコールすると云うのが、面白い。

この日は「味噌野郎」にして見た。　赤い丼で出て来る一杯だが、ノーマルの野郎とそう風味が違う訳では無い。　其れは何度も書いた様に、比較的ライトなテイストがベースだからだ。　余り味噌が幅を利かせて居ないのだが、此れ位でも小生にはこの程度の味噌度で充分だ。　恐ろしい背脂の量、たっぷりの野菜、チャーシュウと、太い縮麺等は、全く「野郎」と同じだ。　ユウタが気を遣って呉れた、固茹玉子を有り難く頂いて、スープは余り飲まずに席を立つ。　わぁ、もう１５人、いや２０人の行列が歩道を埋める。　真中を開けて、通行スペースを確保する工夫がされて居るが、クレームが来ないと良いねぇ…